Dengan bersemangat bermain aktiviti muziknya dengan lagu yang berulang-ulang dari 'Baa Baa Black Sheep', anak saya yang berusia lapan bulan diserap dalam dunia kecilnya sendiri, bermain dengan senang hati hanya beberapa kaki jauhnya. Berkaca mata dan pada kopi ketiga saya hari ini, saya menatap dengan sedih pada skrin komputer saya yang berkelip-kelip. Halaman putih itu memandangku dan aku menghela nafas. Jam 8 pagi dan saya keletihan. Hidup tidak selalu seperti ini
Setahun yang lalu saya masih dalam masa bekerja sepenuh masa, mengangkut diri saya yang sangat hamil ke stesen kereta api untuk perjalanan awal pagi dan mengira hari-hari cuti bersalin. Pada masa itu tidak ada pertanyaan bahawa saya akan kembali ke pekerjaan agensi saya, tetapi setelah perpecahan yang berantakan meninggalkan saya tinggal di sebuah flat yang tidak dapat saya beli lagi, bergerak sejauh 80 batu ke utara kembali ke bandar asal saya sudah cukup banyak dilakukan.
Bertekad untuk tidak membiarkan keadaan menghancurkan saya, saya bergantung pada sokongan rakan dan keluarga saya, dan entah bagaimana selamat dari minggu-minggu awal makan sepanjang waktu, perubahan popok tanpa henti dan kurang tidur. Di suatu tempat antara bulan ketiga dan keempat saya mula merasa seperti saya yang lama lagi, dan bersedia untuk mula bekerja - tetapi tanpa pekerjaan untuk kembali dan sedikit cara penjimatan, pilihan saya terhad. Kembali bekerja hanya kerana gaji saya dibelanjakan untuk penjagaan anak sepenuh masa tidak masuk akal. Saya memutuskan untuk terus berusaha.
Seperti ibu-ibu baru, saya fikir saya telah menyelesaikannya, tetapi hanya beberapa minggu, rancangan besar saya runtuh di sekitar saya. Saya telah bertahan terlalu banyak, dan tekuk di bawah tekanan kerana berusaha menahan begitu banyak bola di udara, saya merasa seperti mengalami kerosakan mini. Sebenarnya saya hanya terharu, dan tahu ada yang harus diberikan.
Melangkah ke hadapan lima bulan dan kehidupan harian adalah kerja berterusan yang sedang berjalan, kerana saya dengan teliti memperbaiki kebiasaan yang mengatur kehidupan sehari-hari. Sepanjang perjalanan saya telah menemui rutin yang berfungsi - seperti bangun pagi dan masuk beberapa jam sebelum Ryder bangun - dan yang tidak seperti suka menaip artikel dengan satu tangan sambil mengimbangkan Ryder di lutut saya, hasilnya yang meninggalkan saya dengan papan kekunci melekit secara kekal.
Melakukan batasan antara kehidupan kerja dan kehidupan di rumah tidak selalu mudah, dan seperti banyak freelancer, saya sukar untuk mematikannya. Walaupun saya tidak memiliki komputer riba atau iPad, iPhone saya berada dalam jangkauan secara kekal untuk akses pantas ke e-mel, Facebook dan Twitter - saya sentiasa 'terpasang' apabila fikiran saya harus tertumpu di tempat lain.
Perasaan bersalah tidak biasa; semasa saya bekerja, saya bimbang saya harus meluangkan lebih banyak masa dengannya; semasa saya berehat, saya sentiasa memerhatikan jam. Ini adalah juggle yang berterusan, dan ada kalanya saya rasa saya tidak melakukan apa-apa pekerjaan dengan baik. Bagi orang luar yang lewat, dan kepada beberapa rakan saya, saya nampaknya hidup saya teratur, tetapi di bawah permukaan saya mendayung dengan panik untuk terus bertahan.
Semasa saya terjaga, saya fokus pada kerja saya atau saya fokus pada Ryder. Dengan sedikit masa di antara saya cuba menjauhkan bakul cucian dan peti sejuk tidak kosong. Saya telah melepaskan hampir semua perkara lain.
Dalam praktiknya, menetapkan hari yang cukup tersusun di sekitar waktu tidur siang dan aktiviti bayi yang lain telah meningkatkan produktiviti saya. Memupuk jaringan sokongan ibu bapa yang bekerja dari rumah lain juga telah membantu saya meredakan kekecewaan setiap hari, dan ini adalah cuti selamat datang dari apa yang dapat menjadi kewujudan yang sangat mengasingkan.
Saya secara beransur-ansur belajar untuk merangkul kehidupan yang lebih perlahan, dan melonggarkan jadual saya agar sesuai dengan peranan baru saya sebagai seorang ibu. Dan sementara masa untuk Ryder memulakan pembibitan semakin dekat, dan dengan itu satu set cabaran baru, saya optimis akan masa depan.
Mempunyai anak adalah penukar permainan; menyesuaikan diri dengan waktu kerja yang tidak konvensional sambil memenuhi permintaan anak kecil dapat mendorong sesiapa yang sedikit gila; namun di sebalik gangguan yang tidak dapat dielakkan, mengawal kapan dan bagaimana saya bekerja adalah salah satu faedah terbesar dalam karier bebas saya.
Perkataan: Lisa Hassell
